아기와 요로감염, 부모들이 알아야 할 중요한 사실

아기들은 연약한 신체 구조와 면역 체계로 인해 다양한 감염 질환에 취약합니다. 그중 요로감염은 신생아와 유아에게도 발생할 수 있는 흔한 질환 중 하나로, 부모의 세심한 관찰과 관리가 요구됩니다. 요로감염은 초기에는 눈에 띄는 증상이 적어 놓치기 쉽지만, 치료가 지연되면 신장 손상 등 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 이번 기사에서는 아기에게 요로감염이 발생할 가능성과 그 원인, 증상, 치료 방법, 예방책에 대해 알아보겠습니다.

1. 요로감염이란 무엇인가: 아기에게도 발생할 수 있을까

요로감염(UTI)은 신장, 방광, 요관, 요도를 포함하는 요로계에 세균이 침투하여 발생하는 감염성 질환입니다. 흔히 성인들에게 많이 발생한다고 알려져 있지만, 아기와 어린아이들도 요로감염에 걸릴 수 있습니다.

발생 가능성:

신생아와 유아는 면역 체계가 미숙해 감염에 취약합니다.
특히 여아는 남아보다 요도가 짧아 세균이 침투하기 쉬운 구조를 가지고 있습니다.

위험 요소:

기저귀 사용으로 인해 습한 환경이 세균 번식을 촉진할 수 있습니다.
소변 흐름의 장애(요로 폐색, 역류성 신우신염 등)가 감염 위험을 증가시킵니다.

2. 아기 요로감염의 주요 원인

아기들에게 요로감염이 발생하는 원인은 다양한 요인에서 기인합니다. 다음은 주요 원인들입니다.

1. 대장균:

요로감염의 주된 원인으로, 장내에 자연적으로 존재하는 대장균이 요도로 이동하며 감염을 유발합니다.

2. 기저귀 사용:

기저귀 내부의 습하고 따뜻한 환경은 세균 번식에 적합한 조건을 제공합니다.

3. 요로계 이상:

신장이나 방광의 구조적 문제(예: 요로 폐색, 방광 요관 역류)로 인해 소변이 제대로 배출되지 않을 경우 감염 위험이 높아집니다.

4. 면역 체계 미숙:

신생아와 유아는 면역력이 낮아 감염에 더 쉽게 노출됩니다.

5. 위생 부족:

기저귀 교환 시 잘못된 닦는 습관이 세균 이동을 촉진할 수 있습니다.

3. 아기 요로감염의 증상과 진단 방법

아기들은 증상을 명확히 표현할 수 없기 때문에 부모의 세심한 관찰이 필수적입니다. 다음은 요로감염의 주요 증상입니다.

증상:

발열: 원인 불명의 고열이 감염의 신호일 수 있습니다.
소변 냄새: 소변에서 평소보다 강한 악취가 납니다.
소변 색 변화: 소변이 탁하거나 혈뇨가 관찰될 수 있습니다.
기저귀 발진 악화: 요로감염은 기저귀 발진을 심화시킬 수 있습니다.
식욕 감소: 수유를 거부하거나 식사량이 감소합니다.
보챔: 배뇨 시 불편감을 느끼며 울거나 보챕니다.

진단 방법:

소변 검사: 소변 샘플을 채취해 세균 감염 여부를 확인합니다.
- 비침습적 방법(소변백), 침습적 방법(카테터, 방광 천자)을 통해 채취.
초음파: 요로계 이상 여부를 확인하기 위해 사용됩니다.
소변 배양 검사: 세균의 종류와 항생제 감수성을 파악합니다.