삼중음성 유방암: 치료법과 생존율, 최신 연구 동향

삼중음성 유방암(Triple-Negative Breast Cancer, TNBC)은 유방암의 한 유형으로, 전체 유방암 중 약 15~20%를 차지합니다. 이 암은 에스트로겐 수용체(ER), 프로게스테론 수용체(PR), 그리고 인간 상피세포 성장인자 수용체 2(HER2)가 모두 음성인 특징을 가지고 있습니다. 이러한 특성으로 인해 호르몬 치료나 HER2 표적 치료의 효과를 기대하기 어려워, 치료에 있어 독특한 도전 과제를 제시합니다.

1. 삼중음성 유방암의 이해

유방암은 일반적으로 ER, PR, HER2 수용체의 발현 여부에 따라 분류됩니다. 삼중음성 유방암은 이 세 가지 수용체가 모두 음성인 경우를 말하며, 이는 곧 호르몬 요법이나 HER2 표적 치료제가 효과적이지 않음을 의미합니다. 이러한 이유로, 삼중음성 유방암은 다른 유형의 유방암보다 치료 옵션이 제한적이며, 암의 진행 속도가 빠르고 재발 및 전이의 위험이 높습니다.

2. 진단 및 특징

삼중음성 유방암은 주로 40세 이하의 젊은 여성에게서 더 자주 발생하는 경향이 있습니다. 또한, BRCA1 유전자 돌연변이와 밀접한 관련이 있어, 가족력이 있는 경우 주의가 필요합니다. 진단은 일반적인 유방암 검사 방법과 동일하게 이루어지며, 조직 검사를 통해 세 가지 수용체의 발현 여부를 확인합니다. 이 암은 종종 고등급의 악성 종양으로 분류되며, 종양의 크기가 크고 림프절 전이의 가능성이 높습니다.

3. 치료 방법과 최신 동향

현재 삼중음성 유방암의 주요 치료법은 수술과 항암화학요법입니다. 수술 전 항암화학요법을 통해 종양의 크기를 줄여 수술의 범위를 최소화하고, 수술 후 추가적인 항암화학요법을 통해 재발 위험을 감소시킵니다. 최근에는 면역항암제의 도입으로 치료의 새로운 길이 열리고 있습니다. 예를 들어, 면역관문억제제인 키트루다(펨브롤리주맙)는 수술 전후 보조요법으로 사용되어 무사건 생존율(EFS)을 향상시키는 것으로 보고되었습니다.

4. 예후와 생존율

삼중음성 유방암은 다른 유형의 유방암에 비해 예후가 좋지 않은 것으로 알려져 있습니다. 5년 생존율은 약 76.9%로, 다른 유형의 유방암의 90~95%에 비해 낮은 편입니다. 특히, 원격 전이가 발생한 경우 5년 생존율은 약 12%로 더욱 감소합니다. 그러나 조기 발견과 적절한 치료를 통해 생존율을 높일 수 있으며, 새로운 치료법의 개발로 예후가 점차 개선되고 있습니다.

5. 환자 지원 및 관리

삼중음성 유방암 환자들은 치료 과정에서 신체적, 정신적 어려움을 겪을 수 있습니다. 따라서 의료진과의 긴밀한 소통을 통해 최적의 치료 계획을 수립하고, 심리적 지원을 받는 것이 중요합니다. 또한, 정기적인 검진과 생활 습관 개선을 통해 재발 방지에 힘써야 합니다. 최근에는 환자 지원 단체나 온라인 커뮤니티를 통해 정보를 공유하고 정서적 지지를 받을 수 있는 기회도 많아지고 있습니다.

삼중음성 유방암은 도전적인 질환이지만, 의료 기술의 발전과 새로운 치료법의 개발로 인해 점차 극복 가능한 질병으로 변모하고 있습니다. 조기 발견과 적극적인 치료, 그리고 지속적인 관리와 지원을 통해 환자들은 더 나은 삶의 질을 유지할 수 있습니다

또한, 삼중음성 유방암의 새로운 치료제에 대한 자세한 정보를 얻고자 한다면 아래의 영상을 참고하시기 바랍니다.

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