요로감염 수치로 보는 건강 상태

소변은 우리 몸의 건강 상태를 반영하는 중요한 생체 지표입니다. 요로감염은 특히 소변 검사를 통해 수치로 확인할 수 있는 대표적인 질환입니다. 소변 내 다양한 지표들은 감염 여부와 심각성을 판단하는 데 핵심적인 역할을 합니다. 이번 글에서는 요로감염을 진단하고 관리하는 데 중요한 수치들과 그 의미를 알아보겠습니다.

1. 요로감염이란 무엇인가

요로감염(UTI, Urinary Tract Infection)은 신장, 요관, 방광, 요도 등 요로계의 일부에 세균이 침투하여 발생하는 감염성 질환입니다. 대개 대장균(E. coli)이 주요 원인균으로 작용하며, 여성은 구조적 특성으로 인해 감염에 더 취약합니다.

주요 증상:

배뇨 시 통증 및 작열감
빈뇨와 절박뇨
하복부 통증
탁하거나 악취가 나는 소변
발열(심각한 경우)

조기 발견과 치료가 중요한 요로감염은 소변 검사를 통해 명확히 진단할 수 있습니다.

2. 소변 검사에서 확인하는 주요 수치

요로감염 진단은 소변 검사에서 확인되는 다양한 수치를 기반으로 합니다. 다음은 요로감염 진단에 중요한 주요 수치들입니다.

백혈구(Leukocytes):
- 소변 내 백혈구는 염증 반응을 나타내며, 높은 수치는 요로감염의 주요 징후입니다.
니트라이트(Nitrites):
- 대장균과 같은 세균이 질산염을 분해하여 니트라이트를 생성합니다. 소변에서 니트라이트가 검출되면 세균 감염을 의심할 수 있습니다.
단백질(Protein):
- 소변 내 단백질은 신장 손상이나 감염의 신호일 수 있습니다.
pH:
- 소변의 산도는 감염과 관련이 있으며, pH가 정상 범위를 벗어나면 감염 가능성을 시사합니다.
적혈구(RBC, Red Blood Cells):
- 소변에서 혈뇨가 나타나면 감염으로 인해 요로계 손상이 발생했을 가능성이 높습니다.
소변 배양 검사:
- 세균의 종류와 항생제 내성을 확인하기 위한 검사로, 감염 치료에 적합한 약물을 선택하는 데 유용합니다.

3. 요로감염 수치의 기준과 해석 방법

각 수치는 정상 범위를 가지고 있으며, 이를 기준으로 감염 여부를 판단합니다. 다음은 일반적인 기준입니다.

백혈구:
- 정상: 음성
- 감염 의심: +, ++, +++ (정도에 따라 염증 심각성 판단)
니트라이트:
- 정상: 음성
- 양성: 세균 감염을 강력히 시사
단백질:
- 정상: 음성
- 소량 검출: 경미한 신장 이상 또는 감염 가능성
- 다량 검출: 심각한 감염 또는 신장 질환
pH:
- 정상: 4.5~8.0
- 감염 시: 세균 종류에 따라 pH 상승 또는 감소
적혈구:
- 정상: 음성 또는 매우 적은 양
- 혈뇨: 감염 또는 요로 손상 신호

4. 감염 심각성에 따른 수치 변화와 조치

요로감염은 수치 변화를 통해 감염의 심각성을 평가할 수 있습니다.

경미한 감염:
- 백혈구와 니트라이트가 소량 검출됩니다.
- 경구 항생제로 치료가 가능하며, 증상이 가볍습니다.
중등도 감염:
- 백혈구, 니트라이트, 단백질 수치가 모두 상승합니다.
- 배뇨 시 통증과 발열이 동반될 수 있으며, 추가 검사와 치료가 필요합니다.
심각한 감염:
- 다량의 백혈구와 단백질, 혈뇨가 나타납니다.
- 감염이 신장으로 확산되었을 가능성이 있으며, 입원 치료와 정맥 항생제가 필요합니다.